澳大利亚科学家宣称,他们在疾病遗传学上的新突破,有助于发现潜在的
癌症患者。
此前,医学研究已经发现,一些癌症与家族遗传有关。简单来说,癌症是因为基因突变或是基因拼写错 误造成的。如果子女遗传了父母的基因拼写错误,就意味着其患上癌症的几率大大增加。
但是,澳大利亚圣文森特医院的医生最近发现了癌症的另一种遗传方式。他们研究了一些DNA拼写正常的儿童癌症患者,并追 踪调查了他们的父母。
洛宾·沃德大夫:在一些年轻的癌症患者身上,我们没有发现导致癌症的基因拼写错误
我们发现的是患者DNA中的一些重要部分被化学物质包裹或屏蔽了,导致其功能缺失。这是他们患上癌症的原因。其中特别之处在于屏蔽或包裹住DNA的物质可以从患有癌症的母亲身上遗传给她的儿子。
过去通常认为,任何DNA外面的覆盖物都不会被遗传。但在临床研究中发现,一个由于基因重要段落被化学物质覆盖而患上肠癌的母亲,将同样的化学覆盖物遗传给了儿子。据介绍,这是医学界首次发现一种除DNA之外,但又与DNA有密切关系的物质,可能导致癌症的遗传。这一发现可能会从根本上改变人类对疾病遗传方式的认识,具有重大意义。
此外,研究人员表示,由于卵子与精子的差异,子女从母体遗传DNA外覆盖物的可能性更大。相关研究正在进行当中,研究人员希望,最终可以从中发现抵抗癌症的新方法。