美国免疫疗法治恶性皮肤癌获进展

    美国全国癌症研究所科学家罗森堡等人利用抗癌能力强的“精选”免疫细胞，彻底改造并重新“武装”了病人的免疫系统，成功地使一些恶性皮肤癌患者体内已经转移的肿瘤大面积消退。这一重要进展使免疫疗法在癌症治疗上的应用前景显得更加光明。

    罗森堡等借助的抗癌“武器”，是患者免疫系统自然产生的T细胞。T细胞被称为人体抵御外来异物入侵的第一道“防线”，同时也具备识别并攻击体内产生的肿瘤的能力。不过，在与癌细胞的对垒中，T细胞在“兵力”上通常处于明显劣势。人体天然产生的T细胞，在数量上往往无法与繁殖快速的癌细胞匹敌。

    罗森堡等对传统的免疫疗法进行改进后，获得了更为理想的效果。改进之一是对T细胞进行精挑细选，做法是从患者体内提取多个肿瘤样本，从中寻找T细胞，然后研究不同T细胞的抗癌本领，选出最具攻击力的作为“培养重点”进行繁殖，上千倍地扩充其数量。与此前一些实验不同的是，他们不仅挑选出攻击型的CD8等T细胞，而且还大量培育了能够为其提供支援的CD4等T细胞。

    另一改进是在T细胞重新植入前，对患者免疫系统进行改造。具体说，是利用化疗手段，清除患者免疫系统原有的免疫细胞，为具有抗癌能力的T细胞腾出充分的生长和活动“空间”。此外，在T细胞植入之后，患者还接受了“白细胞介素-2”注射，以进一步刺激T细胞在体内持续增殖。

    罗森堡认为，这种免疫新法不仅对黑色素瘤有效，也有可能用于其他癌症，甚至艾滋病等免疫系统疾病。但他同时强调，他们的研究目前只是“实验性”的，有关技术还需进一步改进，至少两年内无法大规模应用于临床。