癌症疫苗上市指日可待

    美国斯里普斯研究(TSRI)研究人员研发出新的DNA疫苗，刺激身体免疫系统辨识出供给肿瘤细胞营养的血管所在，并吸引杀手T细胞攻击这些血管。借着阻断这些肿瘤细胞的营养来源，帮助身体对抗癌症。研究人员表示，虽然这个疫苗尚未经过人体测试，不过他们相信这种癌症医疗新概念，将有助研发对抗多种癌症的新策略对抗癌症。

    目前最用来对抗癌症的方法大致可分成两类，一种是阻断肿瘤细胞内的血管新生作用，让肿瘤细胞无法获得生长所需的养分而萎缩死亡。另一种则是所谓的积极免疫疗法，这种方法是刺激免疫反应，让免疫系统的杀手T细胞能辨识出肿瘤细胞上的特殊抗原并加以攻击。不过由于每种肿瘤细胞可能都具有不同的表面抗原，因此，要找出存在于各种肿瘤细胞上的单一抗原并不容易。

    TSRI研究人员所研发出的疫苗，则是针对负责血管新生的内皮细胞。由于内皮细胞不像肿瘤细胞容易突变，易产生对医疗法的抗性，因此具有较高的稳定性。研究人员将血管生长因子接受器-2(vascular-endothelial growth factor receptor-2)作为抗原，利用Samonella typhimurium细菌作为载体，将抗原DNA送入淋巴结中。当细菌死亡释出DAN时，DNA就可开始用作制造出蛋白质，刺激T细胞作用攻击肿瘤中负责血管生长的内皮细胞，让肿瘤细胞因缺乏养分供给而死亡。