如何对食管癌患者进行术前评估？

内镜检查，包括使用硬质食管镜和软质食管镜，常用来评估食管的黏膜病变程度。软质食管镜可以观察整个食管，对于位于食管远端可能累及胃贲门或胃的肿瘤，此为首选检查方法。而对于肿瘤位于上段或中段食管的患者，则可通过硬质食管镜及气管镜来检查肿瘤病变程度和食管及气管的活动度。 　　磁共振成像（ＭＲＩ）也可用来测定食管癌对邻近气管的浸润程度。ＭＲＩ许多特性与ＣＴ类似，但ＭＲＩ在评价肿瘤与血管结构（如主动脉）或肿瘤与气管关系方面效果更好。
　　最近有学者对有关食管癌ＣＴ检查的研究结果进行了回顾性分析。研究显示在评估病变局部扩散范围及肝脏和肾上腺有无转移方面，ＣＴ是最理想的检查方法。但ＣＴ在评估食管癌向周围淋巴结转移或向周围组织浸润方面不够准确。ＣＴ易低估食管病变的长度。有人对３２例患者做胸部ＣＴ检查，分析术前分期与术后生存率的关系，发现肿瘤超过３ｃｍ及肿瘤扩散都是预后不良的因素。
　　为了全面地了解手术切除的可能性，术前需做大量的准备工作，包括询问病史和查体。食管癌位于中１桙３或上１桙３段的患者，需行支气管镜检查，如果病变侵及气管膜部或形成气管食管瘘，肿瘤则无法切除。通过钡餐透视和食管镜检查可以了解肿瘤长度、范围及特点（出血、肿瘤外观呈蕈伞状或息肉样等）。尽管在没有骨痛症状时骨扫描价值不大，但为预防起见，患者应做胸骨和上腹部ＣＴ检查及骨扫描。食管癌转移者预后不佳，此类病人是否应行手术治疗尚有分歧。食管内镜超声检查已用于评估食管周围组织的受累程度，尤其适用于上１桙３段和中１桙３段的食管癌，有助于确定临床分期。通过该技术可以了解食管被癌肿侵及的长度、癌肿对邻近气管的浸润情况及淋巴结转移情况。
　　非侵袭性检查可以评估疗效。手术切除和放疗可对肿瘤进行局部控制。但放疗比手术更易导致食管狭窄，尤其是对原发肿瘤较长且放疗后病变继续发展的患者。如肿瘤出现转移，则需全身化疗或局部姑息性治疗。无远处转移且肿瘤可切除者，手术效果较好。
　　食管癌患者出现吞咽困难和体重减轻，应首先考虑食管癌。然后通过询问病史、体检及Ｘ线检查和综合研究再加以排除。如出现晚期食管癌的症状则表明病变无法切除。无远处转移迹象的患者是手术切除或各种综合治疗的最佳对象。
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