什么是癌症的基因治疗

目前，对食管癌基因治疗的研究尚处于理论和试验阶段，各国研究者都在致力于寻找更多有价值的目的基因和更有效的方法，观察基因治疗的安全性和毒性反应，建立食管癌的转基因动物模型等等，以期使基因治疗真正成为食管癌的有效临床治疗方法之一。 　　基因治疗是以改变人的遗传物质为基础的生物医学治疗。它是将人的正常基因或有治疗作用的基因通过一定方式导入人体靶细胞，纠正基因的缺陷或者发挥治疗作用，从而达到治疗疾病目的的生物医学高科技技术。因此，从理论上来看，从基因水平调控细胞的基因表达过程是治疗癌症较为理想的手段和途径。目前，对于癌症的基因治疗，依据给药的途径和方法可分为离体基因治疗，原位基因治疗和体内基因治疗。按作用机理可分为免疫基因治疗，药物敏感性基因治疗和癌症抑制基因治疗。其中p53基因是抑癌基因研究和应用最多的一个。p53在人类肿瘤中突变率很高，人类50%以上的肿瘤与p53基因的突变有关。p53在体外细胞株和动物模型实验中均表现出很强的抑制癌细胞生长和诱导癌细胞凋亡的活性。
　　癌症是一类“多基因病”，目前认为其基本的发病学机理是由于基因表达调控异常、生长因子分泌功能失常、信号传导异常，从而使细胞发生恶性增殖所致。和所有肿瘤一样，食管癌也被视作是一种与基因有关的疾病。基因治疗药物的主要组成成分是有治疗作用的基因和载体。基因治疗是将有治疗作用的基因通过载体直接导入人体细胞，该基因在细胞内表达其蛋白质，最后达到治疗的目的。
　　基因治疗是生物学治疗的内容之一。基因是遗传的生物学单位。基因决定了生物的外显特征，例如头发和眼睛的颜色等。基因由脱氧核糖核酸（DNA）组成。人类大约有40,000~50,000个基因。基因携带了指导细胞产生特殊蛋白质（如酶）的指令。只有在特定的阶段，细胞中的某个基因才会被激活。细胞中某些基因是否被激活决定了某种蛋白质是否被生产，从而决定了细胞的类型及功能。
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