美发现一种能使乳腺癌恶化的蛋白质

    美国研究人员发现，乳腺癌患者的肿瘤细胞里如果存在一种特定的蛋白质，患者的存活期就有可能相对缩短。新发现对更有效地诊治乳腺癌具有一定参考价值。

    这种名为表皮生长因子受体(EGFR)的蛋白质可以刺激细胞生长。早先研究发现，其他一些种类的肿瘤细胞中如果产生了这种蛋白质，会使癌症患者的状况变得更加糟糕。美国得克萨斯大学研究人员5日在美国圣安东尼奥举行的一个乳腺癌研讨会上报告说，他们的研究结果首次有力地证明，EGFR蛋白与乳腺癌病情之间也存在类似相关性。

    研究人员共对82名乳腺癌患者局部扩散的肿瘤组织样本进行了分析，重点研究其中EGFR蛋白的表达状况。这些患者分别在手术前接受了化疗，其中14人肿瘤组织的EGFR蛋白检查结果呈阳性，其余68人为阴性。跟踪研究发现，EGFR蛋白检查呈阳性的患者，接受治疗后存活9年的比例总体上仅有43%，而检查结果为阴性的患者达到同样存活期的比例为60%。

    研究人员说，虽然这项研究涉及的患者人数不多，但EGFR蛋白与乳腺癌患者存活期之间的关系表现得相当清晰。他们指出，目前已有一些针对其他癌症的EGFR蛋白抑制剂类新药开发成功，这类药物对乳腺癌患者是否有帮助值得研究。