具有修补受损DNA功能的乳癌基因

    女性若遗传到突变的BRCA1基因，在其一生中，有50％至80％的机会罹患乳癌。已有许多证据指出，在BRCA1基因具正常功能的情形下，其它的遗传性途径，也会造成其它种类的癌症。

    科学家已经发现BRCA1基因的正常功能。这个基因若是突变，则形成乳癌的机率很高，而此基因的功能，正是搜寻并修复受损的DNA。

    为了验证BRCA1基因修补受损DNA的作用，科学家让细胞过度表现BRCA1基因，这些细胞在表现p-53基因上，具有缺陷，而p-53基因也具有修补DNA的重要功能。用紫外线照射这些细胞，即使没有p-53的参与，BRCA1基因的产物也会修复损害的DNA。通常罹患乳癌的妇女，BRCA1与p-53基因同时突变。

    BRCA1基因可能调节其它基因，以寻找、确认受损的DNA，科学家认为BRCA1基因，可活化下游的基因，这些下游基因切去受损DNA，并以正常的碱基对予以替换。

    这个发现，可帮助医师针对BRCA1突变的乳癌患者，开发新的化疗药剂，若能找出BRCA1所表现的蛋白质，对于癌症的的预防与治疗，具有帮助。