基因突变会使癌症发生质变

    一项新的研究发现，一种基因突变能够急剧改变前列腺癌患者的存活几率。携带BRCA2基因的一种突变形式的男性可能更易患上这种类型的癌症，其发病时间要比携带最常见的该基因版本的人早10年。这项研究的结果公布在近期的Journal of the National Cancer Institute杂志上。
    专家表示，筛查BRCA2基因突变可能有助于改善前列腺肿瘤治疗的结果。人们对BRCA2的认识可以追随到1995年。当时，研究人员首次确定处这种基因并开始了解它对乳腺癌的影响。携带BRCA2或BRCA1基因突变的女性，其患乳腺癌的风险增加了七倍。
    近年来，研究人员开始逐渐了解BRCA2突变如何影响男性健康。大量研究发现携带BRCA2特定变异体的男性，其患上前列腺癌的风险翻倍，并且患上胰腺癌的风险比携带正常基因版本的人高出6倍。
    冰岛的Laufey Tryggvadottir博士和她的同事决定分析BRCA2突变对已经患上的前列腺癌病情恶化情况的影响。她解释说，目前面临的一个最大的挑战就是区分致死性前列腺癌和无害形式。
    该研究组找到527名患者的前列腺癌活组织切片，并分析了这些样本的DNA。他们发现其中三十个男性显示出了BRCA2突变（即999del5）阳性。而且，携带这种突变的男性在癌症确诊后的平均存活时间为2.1年——比携带该基因正常版本的前列腺癌患者存活时间少了十年左右！
    这项新研究显示，携带这种基因突变的人被确诊的年龄平均为69岁，比不携带这种突变的人早了5年。