为何癌症也早熟

    近年来，恶性肿瘤不再是中老年人的专利，不少少年儿童，甚至婴幼儿，也难幸免癌魔的染指。据统计，从60年代至今，儿童癌症的发病率增加了25％，这一现象已引起医学界的极大关注。

    一般来说，小儿癌症多发于出生后五年以内，10—14岁小儿癌症的复发病率较10岁以前的任何年龄组都低，但种类则较多。其中常见的有急性白血病、恶性淋巴瘤、神经细胞瘤及肝癌等，而白血病尤为多见，占儿童肿瘤的60％。按说环境致癌因素约需20年的潜伏期，儿童远没有受如此长时间的致癌刺激，为什么也会发生癌症呢？这是为人父母者都十分关心的问题。

    长期以来，人们往往仅从外界环境方面探讨癌症发生的原因，但为什么在同样环境下有的人易患癌，而有的人又不易患癌呢？近年来的医学研究为我们揭开了这一谜底，那就是遗传基因的作用。遗传因素在儿童癌症的发生上起着很大的作用。而且人类为数不多的几个纯粹的“遗传肿瘤”恰恰大多是儿童肿瘤，如视网膜母细胞瘤及嗜铬细胞瘤等。研究发现，视网膜母细胞瘤、肾母细胞瘤及多发性神经纤维瘤等具有遗传特性。如果双亲之一患此肿瘤，那么孩子中有40％—48％也会患有这种肿瘤。

    环境因素是儿童癌症的祸根之一。许多致癌物质可以通过胎盘进入胎儿体内，影响脱氧核糖核酸的形成，引发细胞变异，造成日后发生癌症。有关研究显示，妇女孕期进行过腹部X线照射，则其子女日后发生白血病的可能性要增高近10倍。孕妇无论是本人吸烟还是被动吸烟，其子女日后发生白血病或其他肿瘤的可能性要增高50％以上。

    儿童营养失衡也易引发癌症。由于偏食和挑食，儿童摄入具有抗氧化反应的营养素不足时，会造成自由基在体内过多积累，而这些自由基很不稳定，且活性高，具有很强的杀伤力，能攻击细胞和脱氧核糖核酸，最后摧毁组织器官，还能使基因突变，致畸致癌。

    此外，一些药物及病毒感染也是引发儿童癌症的祸首。就药物而言，对胎儿威胁最大的是一些人工合成的雌激素，胎儿对这些可能极为敏感，有的孕妇因服用雌激素防止流产，结果生下的女孩在青春期易患阴道腺癌。

    关于如何预防小儿癌肿，我国著名儿童肿瘤专家、上海医科大学儿科医院高解春教授认为，儿童肿瘤的预防与成人恶性肿瘤的预防有所不同，儿童肿瘤的一级预防更多地涉及到父母的遗传因素。要从年轻父母的自我保健着手，保证父母的生理健康是儿童健康的基本保证；母亲应注意怀孕期间避免不必要的有害物质接触，尤其是药物治疗、放射检查；保证必需氨基酸和维生素的摄入。这些对于儿童恶性肿瘤的预防具有重要意义。

    饮食是最主要的致癌因素，约35％的癌症由饮食不当引起。饮食致癌物质主要有以下几种。
    亚硝胺类：为从根本上减少食道癌等发病率，请尽量少吃盐腌制品和亚硝酸盐处理过的食品，如咸鱼、咸肉、泡菜和酸菜等。